Осуждённыйна 10 лет колонии Илья Потапов обжаловал приговор. Вне зависимости отрезультата апелляции, на пост мэра Бердска он уже не вернётся. Причём пособственному желанию.

 Почти два года, пока длились следствие исуд, Потапов провёл в заключении. Всё это время он оставался действующим мэромБердска. Эксперты ЦДЖ отмечали, что попыток специально инициировать отстранениевсенародно избранного градоначальника от должности не было. Бердскимизбирателям, в большинстве проголосовавшим в 2011 году за представителя КПРФ,таким образом, как будто напоминали об их ошибочном выборе. Даже если это и нетак, в любом случае, не нашлось политической силы, готовой инициироватьпринудительное увольнение мэра. А сами по себе ни уголовное дело, ни арест неявляются основанием для досрочного прекращения полномочий.

Вердикт по делу Потапова и его первогозаместителя Владимира Мухамедова вышел неожиданно жёсткий. За три доказанныхэпизода взяточничества в общей сумме на 12 млн. рублей чиновники получили 10 и9 лет колонии строго режима, соответственно. Плюс каждый должен выплатить штрафпо 500 миллионов рублей. Потапов и Мухамедов вины не признали. Вердикт судаобжалован 13 апреля в Новосибирском областном суде. Соответственно, приговорещё не вступил в законную силу, и можно было продолжать борьбу. В том числе,опираясь на поддержку КПРФ (напомним, первый секретарь обкома Анатолий Локотьназвал приговор Потапову «политической расправой»). 

Доэтой недели складывалось ощущение, что Потапов всё-таки до последнего надеетсяна оправдательный приговор и последующее возвращение в кресло мэра. Но впонедельник стало известно, что осуждённый градоначальник обратился в горсоветБердска с просьбой досрочно прекратить его полномочия. Потаповпоблагодарил народных избранников за положительную оценку его работы в2011-2012 годах. Одновременно с этим он обратился к и.о. мэра Бердска АндреюМихайлову с просьбой «проконтролировать процесс» отстранения от должности.

Адвокат Потапова Алексей Медведев не смогпрокомментировать мотивы своего клиента. Может быть, избавившись от титуламэра, Потапов рассчитывает так повысить свои шансы на смягчение приговора вапелляции. Суды не любят политизированные процессы, находящиеся в центревнимания прессы. Чем тише рассматривается дело, тем выше шансы у обвиняемого.

Добровольная отставка Потапова вынудитполитические силы менять тактику в отношении процесса. Для «партии власти»арест мэра-оппозиционера и суд над ним были хорошим подспорьем в идеологическойборьбе с оппонентами. Для КПРФ Потапов стал ещё одним символом беспардонныхрепрессий в отношении представителей партии в исполнительных органах власти. Всегодняшнем раскладе трудно судить, чья позиция стала бы выигрышной, если бывсеобщие прямые выборы нового мэра Бердска состоялись, скажем, в ближайшеевоскресенье. Но гадать бессмысленно, потому что они могут не состоятьсяникогда.

Бердск вошёл в число новосибирскихмуниципальных образований, мэров которых предполагается избирать составомместного горсовета из числа кандидатов, предложенных конкурсной комиссией.Соответствующий законопроект Заксобрание рассмотрит 23 апреля. Высокавероятность, что нововведение будет принято сразу в первом и втором чтениях. По идее, конкурсная комиссия «номинирующая»кандидатов, будет на паритетных началах формироваться губернатором и  муниципальными депутатами. Бердский горсоветдовольно ершистый, и трудно ожидать, что выборы мэра по новой модели пройдутгладко. Во всяком случае, Андрею Михайлову преждевременно надеяться наизбавление от приставки и.о.: могут найтись соперники сильнее. Однако бердскиеизбиратели будут участвовать в кампании по выборам градоначальника, скореевсего, лишь опосредованно.